이병환 성주군수가 지난 19일 성주군청 대강당에서 열린 퇴임식을 끝으로 민선 7·8기 성주군수로서의 8년 임기를 마무리했다.이병환 군수는 퇴임사를 통해 “군민 여러분과 함께 웃고 울며 달려온 지난날들은 제 인생에서 가장 빛나고 가슴 벅찬 영광이었다”며 군민과 공직자들에게 감사의 마음을 전했다.이 군수는 지난 8년을 “무에서 유를 창조하는 고난의 행군”이라며 성주 발전을 위해 쉼 없이 달려온 군정 여정을 회고했다.이 군수는 모두가 어렵다고 했던 현안들을 정면 돌파하며 성주의 미래 성장 기반을 마련하는 데 힘을 쏟은 결과 취임 당시 4000억원대에 예산 규모를 6000억원대로 확대하며 지역 발전의 토대를 다졌다.특히 남부내륙철도 성주역 유치, 가야산 종주 탐방로 개설, 성주호 관광지 지정 등 성주의 미래 성장동력이 사업들을 추진하며 지역 발전의 전환점을 마련했다.또한 성주읍 시가지 정비, 놀벤져스와 돌봄센터 조성, 스마트경로당 구축, 1읍면 1파크골프장 조성 등 군민 삶의 질 향상과 정주 여건 개선을 위한 사업을 추진했다.농업 분야에서는 3년 연속 참외 조수입 6000억원 시대를 열며, 전국 최고의 참외 주산지이자 부자농촌의 위상을 더욱 공고히 했다.퇴임 후 고향인 선남면 관화리에서 군민들과 함께할 계획인 이병환 군수는 “지난 8년 동안 성과는 결코 저 혼자의 힘으로 만든 결과가 아니다. 군민 여러분의 성원과 공직자들의 헌신이 있었기에 가능했다”며 “군수라는 직함은 내려놓지만 성주를 향한 애정만큼은 결코 내려놓지 못하겠다. 앞으로도 성주의 발전과 군민들의 행복을 늘 응원하며 살아가겠다”고 밝혔다.