2026 성주참외&생명문화축제가 14일부터 17일까지 성주 성밖숲 일원에서 펼쳐진다.축제는 생명 주제관과 참외 힐링공원이 조성된 ‘생명 테마광장’에서는 성주 역사와 참외의 향긋함을 만날 수 있으며, 성밖숲 공영주차장에 마련된 ‘참외 라운지’는 참외 반짝 경매와 참외 낚시 등 다양한 프로그램을 즐길 수 있다. 또 참외와 생명을 소재로 한 테마공간 ‘씨앗 아일랜드’는 ‘생명 탐험소’와 ‘씨앗 스타디움’등 가족 중심의 에듀테인먼트 콘텐츠를 즐길 수 있고, 이천변에서는 수상 자전거를 즐길수 있다. 그리고 휴식과 환대를 위한 공간 ‘웰컴 테라스’와 태교음악 등의 소리를 들으며 걷는 생명탄생 100보 등을 통해 진정한 힐링을 제공하는 ‘생명 산책로’가 조성됐다.축제 첫날에는 조선 왕실의 전통 의례를 재현한 ‘세종 대왕자 태실 태봉안 행렬 퍼레이드’와 군민 화합 프로그램 ‘성주사람들 하모니데이’로 대통합의 장이 열린다. 2일차에는 축제의 시작을 알리는 ‘생명 선포식’과 백지영, 다이나밍 두오, 박서진 등 인가 가수가 출연하는 개막식이 예정돼 있다. 3일차에는 성주 곳곳을 탐험하며 즐기는 이색 미션 체험인 ‘성주 마블’과 감미로운 선율과 다채로운 공연을 즐길 수 있는 ‘생명의 빛과 사랑 음악회’가 열리며, 특히 올해 첫 선보이는 ‘생명의 낙화놀이’가 성밖숲 이천변을 배경으로 화려하게 펼쳐진다. ‘생명의 낙화놀이’는 전통 방식의 숯가루 불꽃이 밤하늘에서 별처럼 쏟아지는 장관을 연출하며 생명의 순환과 풍요를 상징적으로 표현한다.축제 마지막 날에는 전 국민의 끼와 열정을 확인할 수 있는 ‘참외 가요제’와 성주의 전통을 잇는 ‘별뫼 줄다리기’로 화합의 시간을 갖고, 이어지는 ‘폐막식’과 밤하늘을 수놓는 화려한 불꽃놀이로 4일간의 대장정이 마무리된다. 성주군 축제추진위원장은 “올해 축제는 성주의 자부심인 참외와 소중한 생명문화의 가치를 전 세대가 함께 즐길 수 있도록 준비했다”며 “성주에서만 느낄 수 있는 진정한 휴식과 감동을 만끽하시길 바란다”고 말했다.